La Game Boy Advance salió en 2001 con dos decisiones que hoy parecen obvias y entonces no lo eran: mantener la compatibilidad con toda la biblioteca anterior y no poner luz en la pantalla. La primera la hizo imbatible; la segunda estuvo a punto de arruinarla.
En corto. Una consola de 32 bits con forma de portátil de bolsillo y un catálogo que heredaba quince años de juegos. La pantalla sin iluminar fue el error, y se corrigió dos años después.
Ficha técnica de la Game Boy Advance
Año
2001
Fabricante
Nintendo
Procesador
De 32 bits, con núcleo de 8 bits heredado
Compatibilidad
Game Boy y Game Boy Color, completa
Pantalla original
Sin iluminación
Revisión de 2003
Formato de concha y pantalla iluminada
Alimentación
Dos pilas AA en el modelo original
Compatibilidad total, y no por casualidad
La consola lleva dentro el procesador de la generación anterior, no una emulación. Cuando se introduce un cartucho antiguo, la máquina arranca ese núcleo y se comporta como la consola vieja. No hay pérdida ni aproximación.
Esa decisión de ingeniería costaba dinero y espacio, y compró algo que ningún rival podía igualar: el día del lanzamiento ya existían quince años de catálogo jugable.
- Cartucho nuevo. Se usa el núcleo de 32 bits.
- Cartucho antiguo. Arranca el núcleo de 8 bits que lleva dentro.
- Sin emulación. Es la máquina vieja, no una imitación.
- Resultado. Catálogo enorme desde el primer día.
El error de la pantalla
El modelo original no ilumina la pantalla: se ve por reflexión, como las calculadoras. Con luz buena es nítida y consume poquísimo; en un tren al atardecer o en un sofá por la noche, es una tortura.
Nintendo venía de dos generaciones de portátiles con ese mismo criterio y con una obsesión por la autonomía. Lo que no había cambiado era el criterio; lo que sí había cambiado era lo que el público aceptaba.
Modelo original (2001)
- Pantalla sin iluminar.
- Dos pilas AA, mucha autonomía.
- Formato horizontal plano.
- Inservible con poca luz.
Revisión (2003)
- Pantalla iluminada.
- Batería recargable.
- Formato de concha, protegido.
- Se ve en cualquier sitio.
Un catálogo de dos generaciones
Recibió conversiones de la generación de 16 bits doméstica, juegos originales que aprovechaban el hardware nuevo y una cantidad notable de proyectos pequeños que no habrían cabido en una consola de sobremesa.
Es de los pocos aparatos cuyo catálogo mejora conforme pasa el tiempo, porque buena parte de sus mejores juegos son de estudios que después desaparecieron o cambiaron de rumbo.
Lo que la hace interesante hoy. Es la última consola de Nintendo con juegos en dos dimensiones como norma y no como estilo. Todo lo que vino después usó el plano por decisión estética, no por límite técnico.
Comprar una ahora
El modelo original es el más barato y el peor de usar por la pantalla. La revisión de concha con luz es la opción sensata, y hay que revisar la bisagra y la batería, que son las dos piezas que fallan.
Y conviene desconfiar de los cartuchos sospechosamente baratos: las falsificaciones son abundantes y muchas ni siquiera guardan la partida.
- La revisión con pantalla iluminada es la que hay que buscar.
- Revisa bisagra y batería: son lo que falla.
- Prueba que el cartucho guarde partida antes de comprarlo.
- Recuerda que acepta toda la biblioteca anterior sin adaptadores.
Preguntas frecuentes
¿Es compatible con los juegos de Game Boy?
Sí, y sin emulación: lleva dentro el procesador de la generación anterior y arranca ese núcleo cuando detecta un cartucho antiguo.
¿Por qué la pantalla original no tiene luz?
Por autonomía: se ve por reflexión y consume poquísimo. Con luz buena es nítida; con poca luz es inservible, y por eso la revisión de 2003 la iluminó.
¿Qué modelo conviene comprar hoy?
La revisión de concha con pantalla iluminada. Hay que revisar la bisagra y la batería, que son las piezas que suelen fallar.
¿Qué tiene de especial su catálogo?
Es la última consola de Nintendo con juegos en dos dimensiones por norma y no por estilo, y acumula mucho trabajo de estudios que después desaparecieron.
Lo bueno y lo malo
Lo que nos gustó
- Compatibilidad real con quince años de catálogo anterior.
- Catálogo propio excelente y todavía infravalorado.
- Autonomía extraordinaria en el modelo original.
Lo que no
- La pantalla sin iluminar del primer modelo es indefendible.
- Las bisagras de la revisión de concha se rompen.
- Mercado de cartuchos falsificados muy extendido.
Veredicto: la revisión con pantalla iluminada, de lo más recomendable para volver
La Game Boy Advance ganó su generación el primer día, con una decisión de hardware que le regaló quince años de juegos. Lo demás fue un catálogo propio a la altura.
El tropiezo de la pantalla se corrigió en dos años, y lo que queda es una de las consolas más recomendables que existen para volver a ella ahora.
La primera Game Boy la vendió un juego que sigue siendo su mejor argumento: Tetris.
Imagen destacada: una Game Boy Advance de la colección Charles Cros, fotografía de colección Charles Cros (BnF), licencia dominio público vía Wikimedia Commons.
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