El cono naranja lleva en mi barra de tareas desde que tengo barra de tareas. Hubo una época en que instalar VLC era lo segundo que hacías al estrenar ordenador, justo después de desinstalar la basura que venía de fábrica. Windows y macOS han mejorado mucho desde entonces, y la pregunta que nadie se hace en voz alta es si el cono sigue haciendo falta. Voy a responderla, y de paso a hablar de una promesa que lleva año y medio sin cumplirse.
Lo que sigue haciendo que nadie más hace
VLC abre cualquier cosa. Esa frase se ha repetido tanto que ha perdido fuerza, pero sigue siendo literalmente cierta y sigue siendo su razón de ser.
Los reproductores del sistema han mejorado muchísimo, pero siguen rindiéndose ante cosas que a VLC no le hacen ni cosquillas. La lista corta es ésta.
- Un MKV con pistas raras.
- Un archivo a medio descargar.
- Un disco arañado.
- Un flujo de red.
- Un códec que nadie usa desde 2009.
Y lo hace sin cuenta, sin anuncios, sin telemetría, sin una pantalla de bienvenida que te ofrezca una suscripción. En 2026 eso ya no es lo normal: es una rareza.
La promesa del CES de 2025
En enero de 2025, VideoLAN se presentó en Las Vegas con un anuncio que dio la vuelta al mundo: subtítulos generados automáticamente por IA, con traducción, en más de cien idiomas.
Y con el detalle que hacía la noticia realmente buena: funcionando en local, con el modelo corriendo en tu propio equipo, sin subir tu vídeo a ningún servidor y sin necesitar conexión. Enseñaron capturas generando subtítulos en hebreo, alemán, japonés y francés.
- Enero 2025El anuncio del CES da la vuelta al mundo.
- La demostraciónCuatro idiomas en pantalla y el modelo corriendo en la máquina del usuario.
- Agosto 2026La función no ha llegado a ninguna versión estable. No hay fecha anunciada.
- Mientras tantoTodo el paquete forma parte de la versión 4.0, que lleva más de cuatro años en desarrollo.
Era, y sigue siendo, una idea excelente. Justo lo contrario de lo que hace todo el mundo, que es mandar tus cosas a un servidor y cobrarte por procesarlas.
Año y medio desde los titulares. Sigue sin estar
Y aun así no voy a repartir collejas
Porque conviene recordar quién es VideoLAN. Es una organización sin ánimo de lucro, con un equipo pequeño y mucho voluntariado, que lleva más de dos décadas manteniendo gratis una herramienta que usa medio planeta.
Si esto fuera una empresa con inversores, la crítica sería otra: te vendieron humo en una feria para acaparar titulares. Aquí lo que hay es un proyecto libre que enseñó algo que funcionaba en un prototipo y que no ha conseguido terminarlo con los recursos que tiene.
Y aun así, el matiz importa. Sigue siendo un retraso y sigue siendo justo señalarlo. Pero una promesa que un equipo voluntario no consigue terminar no es lo mismo que una promesa hecha para acaparar titulares, y confundir las dos cosas no ayuda a nadie.
Entonces, ¿hace falta instalarlo?
Depende de qué clase de usuario seas, y aquí sí hay respuestas distintas.
No te hace falta si…
- Ves Netflix y poco más.
- Los vídeos que abres son los que te llegan por el móvil.
- El reproductor de tu sistema te vale y no vas a notar la diferencia.
Sí te hace falta si…
- Alguna vez descargas algo o tienes una colección de archivos.
- Te llegan vídeos de gente con teléfonos raros.
- Conservas DVD o trasteas con flujos de red.
- Te has encontrado alguna vez con un archivo que no abre.
La diferencia es que antes era imprescindible para todo el mundo y ahora es imprescindible para bastante gente. Que tampoco es poca cosa después de veinte años.
Lo que hace y casi nadie usa
La mayoría lo abre, le da al play y ya. Dentro hay bastante más, y algunas cosas sustituyen a programas por los que se paga.
- Convierte de formato. Está en el menú de medios y hace lo que la mitad de los conversores llenos de publicidad.
- Graba lo que estás viendo, incluido un flujo de red o la cámara.
- Reproduce en red hacia otro aparato de la casa.
- Saca fotogramas a resolución completa, que es la forma rápida de conseguir una captura decente.
- Sincroniza subtítulos desfasados sobre la marcha, con las teclas G y H.
Fuera del ordenador
- AndroidLo mejor fuera del PC
- Qué tal
- De los mejores reproductores que hay
- Lo que añade
- Abre desde la red local lo que tengas en el ordenador o en el disco del router
- iOSCumple
- Qué tal
- Existe y cumple
- Lo que añade
- Con las limitaciones que impone el propio sistema para meterle archivos
- TelevisoresEl clásico
- Qué tal
- La solución de toda la vida
- Lo que añade
- Resuelve que el reproductor de la tele se atragante con lo que el ordenador abre sin pestañear
Veredicto
Sigue siendo necesario, aunque menos universalmente que antes. Y sigue siendo uno de los pocos programas que puedes recomendarle a cualquiera sin letra pequeña: no hay plan de pago esperando, no hay cuenta, no hay nada que se te vaya a cobrar el año que viene.
Lo de los subtítulos escuece porque era la mejor noticia que ha dado el proyecto en años y porque la idea de una IA que corre en tu máquina y no manda nada a ningún sitio es exactamente lo que hace falta. Ojalá llegue.
El cono naranja sigue abriendo lo que le eches. Que es para lo que lo instalaste.
Thalvas Von Wierhem
Mientras tanto, el cono naranja sigue abriendo lo que le eches. Que es para lo que lo instalaste.
En la misma familia de software que no te pide nada a cambio están LocalSend y Syncthing. Y si lo tuyo es editar y no solo ver, ahí está DaVinci Resolve.
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