OBS Studio: la mesa de mezclas que no cuesta nada

OBS Studio es la razón por la que emitir en directo dejó de ser cosa de estudios de televisión. Es gratuito, es libre y hace lo mismo que hacían mesas de mezclas que costaban una fortuna: coger varias fuentes de vídeo y sonido, componerlas en escenas y mandarlas a donde haga falta.

Ficha técnica de OBS Studio

Escenas y fuentes: todo el programa

La idea es sencilla y explica el noventa por ciento del uso. Una fuente es algo que se puede ver u oír: una ventana, una cámara, una imagen, un texto, un micrófono. Una escena es una composición de fuentes colocadas en pantalla.

Emitir consiste en preparar varias escenas y cambiar de una a otra. Esa es toda la realización televisiva que la mayoría necesita, y OBS la resuelve con un clic.

1. Fuentes. Ventana, cámara, micrófono, imagen, texto.
2. Escenas. Composiciones de esas fuentes, colocadas y escaladas.
3. Transiciones. Cómo se pasa de una escena a la otra.
4. Salida. A un fichero, a un servicio o a las dos cosas.

La parte que se atraganta: la codificación

Aquí es donde la gente se pierde. Comprimir vídeo en tiempo real es caro, y hay dos formas de hacerlo: con el procesador, que da mejor calidad por bit pero compite con lo que estés haciendo, o con el motor de vídeo de la gráfica, que libera el procesador a cambio de algo de calidad.

Para jugar y emitir a la vez, la respuesta casi siempre es la gráfica. Para grabar una clase sin nada más en marcha, el procesador da mejor resultado con el mismo tamaño de archivo.

Grabar no es emitir

Es la confusión más frecuente. Una emisión tiene que caber en la subida de tu conexión y llegar en tiempo real, así que hay que comprimir mucho. Una grabación se guarda en el disco y puede ir con la calidad que aguante la máquina.

OBS permite configurar las dos salidas por separado, e incluso grabar en alta calidad mientras emites en baja. Mucha gente emite y graba con los mismos ajustes y luego se pregunta por qué el archivo se ve mal.

La emisión la limita tu subida. La grabación la limita tu disco. Son dos problemas distintos y el programa deja resolverlos por separado.

Thalvas Von Wierhem

Lo que conviene tocar el primer día

Poco. La resolución de salida, el códec y la tasa de bits, el dispositivo de audio y un atajo de teclado para silenciar el micrófono. Con eso está el noventa por ciento hecho.

El resto —filtros de audio, máscaras, complementos de la comunidad— llega solo cuando hace falta, y llega mejor si no se ha tocado antes de entender para qué sirve.

• Fija la resolución de salida antes que nada.
• Elige codificación por hardware si vas a emitir mientras juegas.
• Configura la grabación aparte de la emisión.
• Y ponte un atajo para silenciar el micrófono. Lo vas a usar.

Preguntas frecuentes

¿Es gratis de verdad?

Sí, software libre con licencia GPLv2 y sin funciones reservadas. Está financiado por donaciones y patrocinio.

¿Por qué se entrecorta mi directo?

Casi siempre por la tasa de bits: no cabe en la subida de tu conexión. La otra causa habitual es codificar por software mientras el procesador está ocupado en otra cosa.

¿Puedo grabar y emitir a la vez?

Sí, y con ajustes distintos. Es lo recomendable: emitir con la calidad que aguante la conexión y grabar en alta calidad para editar después.

¿Sirve para videollamadas?

Sí, con la cámara virtual: OBS se presenta al sistema como una webcam más, y cualquier programa de videollamada la puede usar.

Veredicto: no hay alternativa, y no hace falta

OBS Studio ocupa su categoría entera. Es libre, está mantenido, funciona en los tres sistemas y hace lo que hace sin pedir nada. La curva inicial es real, pero es media hora y luego ya está.

Si alguna vez has pagado por un programa de captura, mira lo que tienes aquí antes de renovar la licencia.

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De montar después lo que has grabado, Kdenlive. Y de arreglar el sonido antes de publicarlo, Audacity.

Imagen destacada: captura de OBS Studio 26.1 en español, captura de PantheraLeo1359531, licencia GPLv2 vía Wikimedia Commons.