Lleva más de veinte años siendo el primer editor de audio de casi todo el mundo. Se abre, se graba, se corta, se exporta y ya está. No tiene línea de tiempo con clips ni proyecto que se reorganice solo, y eso es a la vez su mayor limitación y la razón de que siga siendo el que se recomienda.
En corto. Para grabar, limpiar y exportar una voz, sigue siendo la respuesta correcta. Para producción con muchas pistas y automatización, no: ahí hay que subir a un programa de otra categoría.
Ficha técnica de Audacity
Qué es
Editor de audio destructivo, multipista
Licencia
GPL, software libre
Sistemas
Windows, macOS y Linux
Formatos
WAV, FLAC, MP3 y más vía FFmpeg
Qué significa destructivo
Edita la onda, no un clip que apunta a ella
Añadidos
Efectos VST, LV2 y Nyquist
Lo que no tiene
Automatización y enrutado serios
Destructivo, y por qué importa
En Audacity, cuando aplicas un efecto, el efecto se aplica: la forma de onda cambia. En un programa de producción moderno el efecto es una capa que se puede quitar después sin tocar el material original.
Eso tiene una ventaja enorme para quien empieza —lo que ves es lo que hay, sin cadenas invisibles— y un coste evidente para quien trabaja: cambiar de idea a mitad de mezcla significa deshacer o volver a empezar.
Edición destructiva
- Lo que ves en la onda es el resultado.
- Fácil de entender desde el primer día.
- Cambiar de idea cuesta caro.
- Ideal para arreglar y exportar.
Edición no destructiva
- El efecto es una capa reversible.
- Curva de aprendizaje mayor.
- Se puede reajustar todo al final.
- Ideal para producir y mezclar.
Lo que resuelve en dos minutos
Hay un puñado de tareas que Audacity hace mejor que programas mucho más caros, básicamente porque no hay que montar nada antes: recortar silencios, normalizar el volumen, quitar un zumbido constante y exportar en el formato que te pidan.
La reducción de ruido por perfil —seleccionas un trozo donde sólo hay ruido, la herramienta lo aprende y lo resta del resto— sigue siendo de lo más útil que hay para una grabación de voz hecha en una habitación normal.
- Graba. Directamente desde el micrófono, sin configurar un proyecto.
- Selecciona el ruido. Un par de segundos donde nadie habla.
- Aprende el perfil. La herramienta lo toma como referencia.
- Aplica y exporta. Y el zumbido de la nevera desaparece.
El asunto de la telemetría
En 2021 el proyecto cambió de manos y la nueva propietaria anunció recogida de datos de uso, lo que provocó una reacción muy dura de la comunidad y varias bifurcaciones del programa.
La propuesta se retiró y se rehizo, y la telemetría que se acabó implementando es opcional y se pregunta al instalar. Conviene saber que aquello pasó, tanto para entender por qué existen bifurcaciones como para mirar la casilla al instalar.
Qué mirar al instalar. Audacity pregunta si quiere enviar datos de uso y de errores. Son dos casillas distintas y se pueden desactivar las dos. Si prefieres no tener ni la pregunta, las bifurcaciones que nacieron de aquella polémica siguen mantenidas.
Cuándo dejar de usarlo
Hay una señal bastante clara: cuando empiezas a querer que un efecto se aplique sólo en un tramo y luego cambie, o cuando manejas más de cinco o seis pistas que dependen unas de otras.
A partir de ahí, cualquier estación de audio digital —incluidas varias libres— te va a ahorrar tiempo. Pero llegar a ese punto lleva bastante más de lo que la gente cree.
- Para grabar una voz y limpiarla, no busques más.
- Aprende la reducción de ruido por perfil: es la función estrella.
- Trabaja siempre sobre una copia del original.
- Y si te descubres queriendo automatizar volumen, cambia de programa.
Preguntas frecuentes
¿Sirve para grabar un pódcast?
Para grabar, limpiar y exportar, perfectamente. Para producirlo con música, cortinillas y varias voces que se solapan y se ajustan al final, se queda corto.
¿Qué significa que sea destructivo?
Que los efectos modifican la forma de onda directamente en vez de aplicarse como una capa reversible. Simplifica mucho al principio y complica los cambios de última hora.
¿Sigue recogiendo datos?
La recogida que se implementó tras la polémica de 2021 es opcional y se pregunta durante la instalación. Se puede desactivar.
¿Hay alternativas libres si no me fío?
Sí. Aquella polémica dio lugar a varias bifurcaciones que siguen mantenidas y que conservan el programa sin ninguna recogida de datos.
Veredicto: la herramienta que casi siempre basta
Audacity no ha ganado potencia al ritmo de la competencia y no falta hace. Sigue resolviendo en dos minutos el trabajo que la mayoría de la gente necesita hacer con audio, y lo hace sin proyecto, sin cuenta y sin factura.
Cuando se te quede pequeño, lo vas a notar tú solo. Mientras tanto, es la respuesta.
De la otra mitad del trabajo, cuando lo que hay que montar es imagen, Kdenlive.
Imagen destacada: captura de Audacity 3.6, proyecto Audacity, licencia GPL vía Wikimedia Commons.
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