La batería del móvil no se gasta por usarla: se gasta sobre todo por tenerla llena y caliente. Es una diferencia importante, porque cambia por completo lo que conviene hacer con ella, y casi todo el mundo hace justo lo contrario.
En corto. Un ciclo no es una carga. El 100 % mantenido y el calor son lo que envejece la celda. Y los ciclos que declara un fabricante salen de un laboratorio a temperatura controlada, no de tu bolsillo en agosto.
Qué es esto. Una explicación, no un análisis con nota. No tengo banco de pruebas para medir esto, así que no hay cifras propias ni puntuación: cada dato lleva su origen al lado. El manual de la casa lo prefiere así antes que inventar un 8,5 para rellenar una rúbrica.
Ficha técnica de una batería de ión de litio de móvil
Química habitual
Ión de litio, casi siempre con cátodo de cobalto
Tensión nominal
En torno a 3,7–3,85 V según celda
Tensión a plena carga
En torno a 4,2–4,45 V
Capacidad declarada
En mAh, y también en Wh en la etiqueta
Qué es un ciclo
Gastar el 100 % de la capacidad, sumando
Qué la degrada
Tensión alta sostenida y calor
Quién manda de verdad
El circuito de protección, no tú
Un ciclo no es una carga
Éste es el malentendido de base. Un ciclo de carga no es enchufar el móvil una vez: es consumir el equivalente al 100 % de la capacidad, sumando lo que se gaste a lo largo de los días que hagan falta.
Bajar del 100 al 60 % y volver a cargar es media carga en la calle y medio ciclo para el contador. Hacer eso dos veces es un ciclo. Por eso la cuenta de «cargo el móvil dos veces al día, luego gasto dos ciclos» no sale.
- Lo que cuentaUn ciclo completo
- Ejemplo
- Del 100 al 0 de una sentada
- Ejemplo
- Dos veces del 100 al 50
- Ejemplo
- Cinco veces del 100 al 80
- Lo que no cuentaEnchufar sin más
- Ejemplo
- Dejarlo cargando toda la noche al 100
- Ejemplo
- Ponerlo cinco minutos en el coche
- Ejemplo
- Tenerlo en la base mientras trabajas
Lo cual no significa que enchufarlo sin parar salga gratis. Significa que el daño de hacerlo no viene del contador de ciclos, sino de la otra variable.
Lo que de verdad la envejece
Una celda de litio envejece por dos motivos que se retroalimentan: estar a tensión alta —es decir, cerca del 100 %— y estar caliente. Los dos aceleran reacciones químicas en el electrodo que consumen litio disponible y ya no se deshacen.
Por eso los sistemas operativos modernos aprenden tus horarios y se quedan en el 80 % hasta poco antes de que te levantes, y por eso muchos móviles ofrecen un tope manual. No es una excentricidad de fabricante: es la única palanca que tiene el usuario.
- Calor y carga alta. La celda pierde capacidad más deprisa.
- Menos capacidad. El sistema tira más corriente para el mismo trabajo.
- Más corriente. Más calor interno, sobre todo cargando rápido.
- Vuelta a empezar. El deterioro se acelera solo.
El punto malo de verdad es la combinación: cargar al máximo de potencia, con el móvil al sol o dentro de una funda gruesa, y dejarlo enchufado al 100 % durante horas.
Los números que declara el fabricante
Las fichas suelen decir algo como «conserva el 80 % de su capacidad tras un número determinado de ciclos». Ese dato sale de un laboratorio, con una temperatura estable y un perfil de carga concreto.
No es mentira, pero tampoco es tu móvil. Dos aparatos iguales con el mismo número de ciclos pueden estar en estados muy distintos según dónde hayan vivido.
Sin banco de pruebas, sin cifras propias. Aquí no se van a dar números de degradación medidos: no tengo cámara climática ni ciclador. Lo que sí se puede decir con seguridad es de dónde salen los números del fabricante y qué no cubren.
Qué hacer, en concreto
Nada de esto justifica volverse loco. La batería es un consumible y el móvil está diseñado para que dure lo que dura el aparato. Pero hay cuatro cosas que cuestan poco y se notan a los dos o tres años.
- Activa el tope al 80 % si tu móvil lo tiene y no necesitas la autonomía entera.
- Quítale la funda cuando cargue rápido: el calor sale por ahí.
- Evita dejarlo al sol dentro del coche, cargando o sin cargar.
- Si lo vas a guardar meses, déjalo cerca de la mitad, no lleno ni vacío.
Y una que no está en la lista porque no depende de ti: cuando el sistema te diga que la salud de la batería ha bajado mucho, cambiarla suele costar bastante menos que cambiar el teléfono.
Preguntas frecuentes
¿Es malo dejarlo cargando toda la noche?
Lo malo no es el rato enchufado: es pasar horas al 100 % y con calor. Los móviles modernos paran la carga al llegar arriba y muchos retrasan el último tramo hasta poco antes de tu hora de levantarte, precisamente por esto.
¿Hay que descargarla del todo de vez en cuando?
No. Eso venía de las baterías de níquel y su efecto memoria. En litio, las descargas profundas no ayudan y el rango intermedio es el que menos castiga la celda.
¿La carga rápida estropea la batería?
Lo que estropea es el calor que genera, no la potencia en sí. Un sistema bien hecho reparte la carga y baja la potencia cuando la celda sube de temperatura; el problema aparece cuando el calor no tiene por dónde salir.
¿Qué significa el porcentaje de salud de la batería?
Es una estimación de la capacidad que queda respecto a la de fábrica, calculada por el propio aparato a partir de su historial. Es una estimación, no una medida de laboratorio, y puede moverse tras una actualización.
Lo bueno y lo malo
Lo que nos gustó
- Se puede alargar bastante sin cambiar de hábitos, sólo con el tope al 80 %.
- La sustitución suele ser mucho más barata que el aparato entero.
- Los sistemas actuales ya gestionan solos la parte difícil.
Lo que no
- Es un consumible y no hay forma de evitar que se degrade.
- Los números de ciclos del fabricante no son comparables con el uso real.
- El calor, que es lo que más daña, depende mucho del entorno y poco del usuario.
Veredicto: menos ciclos y menos calor, en ese orden
Si hay que quedarse con una sola idea: la batería sufre por estar llena y caliente, no por trabajar. Todo lo demás sale de ahí.
Mide antes de opinar, decimos siempre. Aquí no puedo medir, así que digo de dónde salen los números ajenos y dónde dejan de aplicarse. Es lo honesto.
De por qué el calor manda más que los vatios, la carga rápida. Y de por qué 10.000 mAh no son dos cargas, la batería externa.
Imagen destacada: batería de ión de litio BL-59JH de un LG Optimus L7 II, fotografía de Raimond Spekking, licencia CC BY-SA 4.0 vía Wikimedia Commons.
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