El lector de huella del móvil no guarda tu huella. Guarda un resumen matemático del que no se puede reconstruir el dibujo original, cifrado y en una zona del procesador a la que el sistema operativo no puede asomarse. Eso está bien resuelto. Lo que cambia entre un móvil y otro, y bastante, es cómo se lee el dedo antes de llegar ahí.
En corto. Hay dos tecnologías. La óptica hace una foto del dibujo con la luz de la pantalla; la ultrasónica manda un pulso de sonido y mide el relieve. La segunda funciona con el dedo mojado y es más difícil de engañar. La primera es más barata.
Qué es esto. Una explicación, no un análisis con nota. No tengo banco de pruebas para medir esto, así que no hay cifras propias ni puntuación: cada dato lleva su origen al lado. El manual de la casa lo prefiere así antes que inventar un 8,5 para rellenar una rúbrica.
Ficha técnica del lector de huella
Qué se guarda
Un resumen matemático, no la imagen
Dónde
En una zona aislada del procesador
Óptico
Fotografía el dibujo con luz
Ultrasónico
Mide el relieve con un pulso de sonido
Con el dedo mojado
El óptico falla; el ultrasónico aguanta
Con protector de pantalla
El ultrasónico es más sensible al grosor
Lo más seguro sigue siendo
El código largo
Qué se guarda y qué no
Conviene empezar por aquí porque es la duda que tiene todo el mundo y la respuesta es tranquilizadora.
El sensor lee el dedo, extrae unos puntos característicos y genera con ellos un resumen matemático. Ese resumen se cifra y se guarda en una zona del procesador separada del resto, a la que ni el sistema operativo ni las aplicaciones tienen acceso directo.
Qué significa eso en la práctica. Ni tu huella ni una imagen de ella salen del teléfono, y del resumen guardado no se puede reconstruir el dibujo original. Cuando una aplicación te pide la huella, lo que recibe del sistema es un sí o un no, nunca el dato.
Eso es común a todos los móviles modernos. La diferencia entre modelos no está en cómo se guarda, sino en cómo se lee.
Óptico contra ultrasónico
El óptico ilumina el dedo con la propia pantalla y hace una fotografía del dibujo. Es bidimensional: ve claros y oscuros.
El ultrasónico manda un pulso de sonido de alta frecuencia, escucha el eco y reconstruye el relieve. Es tridimensional: ve crestas y valles, incluso a través de una capa fina de agua o grasa.
Óptico
- Hace una foto en dos dimensiones.
- Con el dedo mojado, falla.
- Ilumina la pantalla: de noche deslumbra.
- Más barato, y es el más común.
Ultrasónico
- Mide el relieve en tres dimensiones.
- Aguanta el dedo húmedo o con crema.
- No necesita iluminar nada.
- Más caro y más sensible al grosor del protector.
En seguridad, el ultrasónico es más difícil de engañar precisamente porque una fotocopia de una huella no tiene relieve. Contra un intento casero, los dos cumplen; contra alguien que se lo proponga en serio, el ultrasónico da más guerra.
Por qué a veces deja de reconocerte
Es la queja más frecuente y casi siempre tiene la misma causa: el dedo cambia y el registro no.
La piel se seca en invierno, se arruga en la piscina, se corta cocinando. El resumen guardado sigue siendo el del día que lo registraste, con la piel que tenías entonces.
- Registra el mismo dedo dos veces, en dos posiciones distintas.
- Registra también el pulgar de la otra mano, para cuando lleves algo encima.
- Si en invierno falla más, vuelve a registrarlo en invierno.
- Limpia la zona del sensor: la grasa acumulada es media causa.
- Y si pones protector de pantalla, avisa al móvil o vuelve a registrar.
Lo del protector es importante en los ultrasónicos: un cristal templado grueso puede degradar la lectura lo suficiente para que falle una de cada tres veces.
Cuándo no basta la huella
La huella es una comodidad, no la seguridad de fondo. La seguridad de fondo sigue siendo el código, y hay situaciones donde el móvil lo pide obligatoriamente.
Después de reiniciar, tras varias horas sin desbloquear, al cambiar ajustes sensibles. No es un capricho: la huella la puedes dejar en un vaso, y el código no.
La huella la vas dejando todo el día en todo lo que tocas. El código sólo está en tu cabeza. No son lo mismo ni deberían protegerte de lo mismo.
Pavel Krazinsky
Por eso conviene que el código sea largo y no de cuatro cifras, aunque casi nunca lo escribas: es el que de verdad sostiene todo lo demás.
Preguntas frecuentes
¿Se guarda mi huella en algún sitio?
No como imagen. Se guarda un resumen matemático del que no se puede reconstruir el dibujo, cifrado y en una zona aislada del procesador. Las aplicaciones sólo reciben un sí o un no, nunca el dato.
¿Cuál es mejor, óptico o ultrasónico?
El ultrasónico funciona con el dedo húmedo y es más difícil de engañar porque mide relieve en vez de hacer una foto. El óptico es más barato y más común, y para el uso normal cumple perfectamente.
¿Por qué falla más en invierno?
Porque la piel seca cambia el dibujo lo suficiente para que el resumen guardado no cuadre. La solución práctica es registrar el mismo dedo otra vez en esa época, o registrarlo dos veces en posiciones distintas.
¿Afecta el protector de pantalla?
A los ultrasónicos, bastante: un cristal templado grueso degrada la lectura. Muchos móviles permiten avisar de que se ha puesto uno; si no, conviene volver a registrar la huella con el protector ya colocado.
Lo bueno y lo malo
Lo que nos gustó
- El dato nunca sale del teléfono ni se guarda como imagen.
- Desbloqueo instantáneo y cómodo decenas de veces al día.
- El ultrasónico funciona con el dedo mojado.
- Y el sistema sigue exigiendo código cuando de verdad importa.
Lo que no
- El óptico falla con el dedo húmedo o muy seco.
- El protector de pantalla puede estropear la lectura.
- La piel cambia y el registro no.
- Una huella se deja en todo lo que tocas; un código, no.
Veredicto: bien resuelto donde importa, mejorable donde se toca
La parte delicada —dónde y cómo se guarda el dato— está resuelta de una manera que merece más reconocimiento del que tiene: no sale del aparato, no es una imagen y no se puede revertir.
Lo que varía entre modelos es la comodidad de la lectura, y ahí el ultrasónico gana con claridad aunque casi nadie lo mire al comprar. Y por encima de todo sigue estando el código: la huella abre la puerta, pero la cerradura de verdad es otra.
De otro aparato que guarda tus cosas, el gestor de contraseñas Bitwarden.
Imagen destacada: «Moto E5 Plus, sensor y cámara», de JulianVilla26, licencia CC BY-SA 4.0 vía Wikimedia Commons.
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