Purikura: el filtro nació en un salón recreativo

Una cabina de fotos que retoca la cara, permite pintar encima y saca pegatinas en dos minutos. El purikura lleva desde 1995 en la planta baja de los salones japoneses y es, con bastante ventaja, el antepasado directo de los filtros de las redes sociales.

El purikura, en datos

Un género, no una cabina

El purikura no es una cabina de fotos con adornos. Es una máquina de salón recreativo con su propio flujo: entras en grupo, hay un tiempo por foto, una cuenta atrás, una fase de edición separada y una impresión al final.

Esa estructura —fases con tiempo, música, voz que da instrucciones— es la de una máquina recreativa. Lo que produce es una hoja de pegatinas, pero el diseño de la experiencia viene del mismo sitio.

1. Entras en grupo. La cabina está pensada para tres o cuatro.
2. Fase de fotos. Cuenta atrás, poses y tiempo medido.
3. Fase de edición. Otra pantalla, fuera de la cabina, con rotuladores.
4. Impresión. Una hoja de pegatinas que se reparte ahí mismo.

El retoque no se puede quitar

La máquina suaviza la piel, agranda los ojos y aclara la imagen de serie, y en la mayoría de modelos eso no es una opción que se active: es el aspecto por defecto del producto. Quien entra sabe lo que va a salir.

Ahí está el detalle interesante. Los filtros de las redes empezaron siendo opcionales y han acabado siendo la imagen por defecto de casi todo. El purikura llegó a esa conclusión en los noventa, con una honestidad mayor: nadie finge que la foto no esté tocada.

Por qué funciona en grupo

El producto final se reparte: una hoja con varias copias que se corta y cada cual se queda la suya. Eso convierte la máquina en un gesto social, no en un souvenir personal, y explica que siga viva treinta años después.

También explica dónde está colocada: en la planta baja, junto a las máquinas de premios, donde entra gente que no venía a jugar a nada.

Lo que queda del formato

Hoy las máquinas envían además las imágenes al teléfono, con lo que compiten directamente con la cámara que el cliente lleva encima. Aguantan porque dan algo que el teléfono no da: la cabina, el papel y el reparto.

Es el mismo argumento que sostiene al salón recreativo entero. Lo que sobrevive es lo que no cabe en un bolsillo.

• Se entra en grupo: sola la experiencia pierde la mitad.
• El retoque viene puesto y no se quita.
• La edición se hace fuera, en otra pantalla, con tiempo medido.
• La hoja se corta y se reparte ahí mismo.

Preguntas frecuentes

¿Qué es exactamente un purikura?

Una máquina de salón recreativo japonés que hace fotos, las retoca automáticamente, permite pintar encima y las imprime como hoja de pegatinas.

¿Se puede desactivar el retoque?

En la mayoría de modelos, no. El suavizado de piel y el aumento de los ojos son el aspecto por defecto del producto, no una opción.

¿Tiene que ver con los filtros de las redes?

Es su antepasado directo: retoque por defecto, edición encima de la imagen y una foto hecha para repartir en el momento, todo resuelto veinte años antes.

¿Sigue existiendo con los móviles?

Sí. Las máquinas actuales envían además las imágenes al teléfono, y aguantan porque dan lo que el teléfono no da: la cabina, el papel y el reparto en grupo.

Lo bueno y lo malo

Veredicto: para ir en grupo, una parada que merece la pena

El purikura demuestra que la estética de las redes sociales no salió de los teléfonos: salió de una cabina japonesa que ya en 1995 entendía que una foto se hace para repartirla.

Y sigue en pie por la misma razón que el salón que lo aloja: lo que no cabe en un bolsillo todavía tiene sitio.

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Para entender dónde viven estas cabinas, sigue por el game center japonés.

Imagen destacada: una cabina de purikura, fotografía de Pixelms, licencia CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia Commons.